L’activité physique aide entre autres :
à prévenir les maladies chroniques comme le cancer, le diabète de type 2 et les maladies du cœur;
à améliorer l’attention, la concentration et les autres fonctions du cerveau;
à maintenir une bonne santé mentale;
à améliorer le sommeil;
à diminuer le stress;
à diminuer le tabagisme.
Faire de l’activité physique régulièrement est ainsi un moyen efficace de prévenir de nombreux risques pour la santé, à tout âge.
Chez les adultes et les aînés, la pratique régulière d’activités physiques :
ralentit le développement de l’athérosclérose, une maladie dégénérative des vaisseaux sanguins;
diminue le risque de complications après un infarctus;
retarde l’apparition possible de l’hypertension (pression artérielle élevée);
contribue à diminuer les symptômes de l’arthrite;
augmente la solidité des os;
favorise le maintien d’une bonne masse musculaire;
développe le sens de l’équilibre, ce qui diminue les risques de chute et aide à prévenir les fractures;
aide à rester autonome plus longtemps.
Recommandations en matière d'activité physique, selon l'âge
Enfants de 5 à 12 ans et adolescents de 12 à 17 ans
Les enfants et les adolescents devraient faire chaque jour au moins 1 heure d’activité physique d’intensité modérée à élevée. Au moins 3 fois par semaine, ils devraient inclure des activités qui renforcent les muscles et les os.
Plus les enfants et les adolescents sont actifs, plus ils en ressentent les bienfaits.
Exemples d’activités recommandées
pompes (push-ups) avec genoux au sol;
exercices de force qui utilisent le poids du corps ou à faire avec des bandes élastiques;
saut à la corde ou à cloche-pied;
course à pied;
pratique de sports comme la gymnastique, le basketball, le volleyball et le tennis.
Adultes et aînés
Chaque semaine, les adultes et les aînés devraient faire au moins 2 heures et demie d’activité physique d’intensité modérée à élevée. Les séances d’activité physique devraient durer au moins 10 minutes. Au moins 2 fois par semaine, ils devraient inclure des activités visant à renforcer les muscles et les os, en particulier ceux des cuisses et des jambes.
Plus une personne est active, plus elle en ressent les bienfaits.
Exemples d’activités recommandées
pompes (push-ups) avec genoux au sol;
exercices de force qui utilisent le poids du corps ou à faire avec des bandes élastiques;
saut à la corde ou à cloche-pied;
course à pied;
pratique de sports comme la gymnastique, le basketball, le volleyball et le tennis;
marche rythmée;
vélo;
aquaforme;
activités quotidiennes comme l’entretien ménager, la préparation des repas et les courses.
Conseils pour être actif
Vous initier à l’activité physique est plus facile que vous le croyez. Commencez par des activités peu intenses, puis augmentez peu à peu votre niveau d’effort physique. L’important est d’intégrer le mouvement dans votre vie de tous les jours. Pour y parvenir, vous pouvez par exemple :
vous inscrire à des cours ou à des activités qui se donnent selon un horaire précis;
pratiquer un sport;
intégrer l’activité physique à vos loisirs ou à vos déplacements, par exemple en marchant ou en faisant du vélo.
Voici quelques conseils pour vous aider à être actif :
Choisissez une activité que vous aimez et qui correspond à votre personnalité. Allez-y selon vos préférences : activité qui se pratique seul ou en groupe, à l’intérieur ou à l’extérieur, avec un horaire fixe ou variable, etc.
Fixez-vous un objectif : vous détendre, corriger votre posture, perdre du poids, relever un défi personnel, etc.
Assurez-vous que vous avez les capacités physiques et financières de vous adonner à l’activité que vous avez choisie.
Utilisez votre environnement immédiat comme lieu d’entraînement. Par exemple, effectuez vous-même les tâches domestiques comme le ménage, le jardinage ou le pelletage, qui sont de bonnes occasions de bouger.
Marchez dès que vous en avez l’occasion :
Rendez-vous au travail à pied, ou stationnez votre voiture un peu plus loin que nécessaire et marchez pour revenir vers votre lieu de travail. Si vous voyagez en autobus, descendez quelques arrêts avant d’arriver à destination et faites le reste du trajet à pied.
Utilisez les escaliers au lieu de l’ascenseur, ou descendez de l’ascenseur 1 ou 2 étages avant celui où vous vous rendez.
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